Des fenêtres de qualité pour gagner en qualité de vie

Les cadres de fenêtres et les vitrages de qualité inférieure s’avèrent en effet être le maillon faible d’une maison en termes d’efficacité énergétique. Dans l’optique d’une construction respectueuse des ressources, on privilégie, dans les nouvelles constructions comme dans les rénovations, les fenêtres à double ou même triple vitrage isolant, qui présentent une meilleure isolation thermique. La protection contre les intempéries, la facilité d’utilisation et la sécurité jouent également un rôle de premier plan lors du choix des fenêtres.

La couleur standard est le blanc, notamment parce que les fenêtres blanches sont aussi plus résistantes au rayonnement solaire que les fenêtres plus sombres. La couleur bois est aussi très appréciée, notamment dans les teintes de noyer, de chêne doré, de chêne foncé ou de palissandre tropical.

Les fabricants de vitrages perfectionnent en permanence les propriétés du verre par l’ajout de différentes substances. Il est ainsi possible d’améliorer les coefficients de transmission de la lumière ou la robustesse de la fenêtre, par exemple. La composition chimique du vitrage affecte également l’incidence de la lumière naturelle. On peut ainsi faire appel à différents types de verre selon la pièce : dans la chambre à coucher, par exemple, on optera pour un verre qui laisse moins passer la lumière, mais qui présente de meilleures propriétés d’isolation acoustique.

Les simples vitrages appartiennent au passé. Avec l’importance accrue de l’efficacité énergétique, choisir le bon vitrage est essentiel : les vitres représentent en effet 80 pour cent de la surface de la fenêtre et ont donc un impact plus important que le profil du cadre. Un vitrage composé d’au moins deux vitres (verre à faible émissivité et verre flotté blanc), avec un espace intermédiaire rempli d’argon isolant, offre un excellent coefficient d’isolation. L’efficacité énergétique est mesurée par le coefficient de transfert thermique (coefficient U). Il est d’environ 1,1 W/( m²K) pour les doubles vitrages, et encore plus réduit pour les fenêtres à triple vitrage.

Des vitres de fenêtres bien choisies peuvent également améliorer la sécurité et la protection contre le bruit. Un triple vitrage avec verre de sécurité feuilleté permettra d’obtenir la meilleure isolation acoustique. Les triples vitrages isolants offrent également une meilleure protection contre le rayonnement solaire, assurant des températures fraîches en été et chaudes en hiver. Des procédés nanotechnologiques permettent en outre de produire des verres dotés d’une fonction autonettoyante. Toutefois, ceux-ci sont généralement plutôt utilisés dans les fenêtres des grands immeubles de bureaux et des gratte-ciel.

Qui dispose d’un budget limité optera pour des fenêtres un peu moins onéreuses, mais qui présentent tout de même de bonnes performances d’isolation. Le calcul s’avèrera payant : le vitrage occupant la plus grande surface de la fenêtre, les économies réalisées sur les frais d’électricité et de chauffage compenseront le surcoût en un rien de temps.

L’utilisation de verre de sécurité anti-effraction contribue largement à la sécurité d’un bien immobilier et permet en outre de réduire de manière significative le risque de blessure lors du bris d’une vitre. Selon sa classe, le verre de sécurité pour fenêtres offre une sécurité active, passive ou constructive. Les verres à sécurité active protègent contre les effractions et d’autres interférences extérieures. Avec du verre à sécurité passive, en revanche, le risque de blessure par des éclats de verre est quasiment nul. Les verres offrant une capacité portante et une sécurité résiduelles en cas de bris de vitre sont considérés comme offrant une sécurité constructive.

Le verre de sécurité trempé protège efficacement contre les risques d’accident. En cas de bris de vitre, celle-ci se désagrège en petits morceaux aux bords arrondis, éliminant généralement les risques de blessure. Ce type de verre subit un traitement spécifique qui le rend à la fois extrêmement résistant aux impacts et insensible aux variations de température.

Le verre de sécurité feuilleté est constitué de plusieurs feuilles de verre reliées entre elles par un film extrêmement élastique. Le nombre de feuilles détermine le niveau de sécurité du vitrage, qui peut aller de la sécurité anti-effraction à la protection pare-balles. Ce verre trouve également sa place dans les applications pour lesquelles la fonction de sécurité est l’une des exigences d’homologation, telles que les façades en verre, les parois de douche et les escaliers ou sols en verre. Le verre de sécurité est particulièrement utilisé dans les bâtiments modernes, qui sont fréquemment dotés de façades modulaires ou de bandes de fenêtres. Grâce à de nouveaux procédés de fabrication, les vitres peuvent désormais également être réalisées sous forme de surfaces bombées, au lieu des traditionnelles vitrages plats.

Lors du choix des cadres, on devra tenir compte tant du style architectural du bâtiment que du style de l’aménagement intérieur. Grâce à l’optimisation des valeurs d’isolation thermique des vitrages, les cadres de fenêtres peuvent aujourd’hui être plus étroits. Par ailleurs, les dimensions des ouvertures sont en grande partie déterminées par les températures moyennes annuelles et le nombre de jours d’ensoleillement. Les conditions climatiques jouent donc également un rôle dans le choix des matériaux.

Aujourd’hui, les fenêtres en PVC ont conquis une grande partie du marché. Les fabricants proposent en outre un éventail considérable de solutions hybrides. En effet, les fenêtres en bois séduisent par leur caractère naturel et leur production durable, mais elles nécessitent aussi un entretien régulier. Pour augmenter leur résistance aux intempéries, on les recouvre aujourd’hui fréquemment d’aluminium. Les considérations financières et les propriétés isolantes des différents matériaux jouent également un rôle décisif.

Les appuis de fenêtre peuvent également contribuer à éviter les pertes d’énergie en comblant l’espace entre la fenêtre et les murs, intérieur et extérieur, pour en assurer l’étanchéité. Ils peuvent également s’intégrer avantageusement à la décoration intérieure. Si le mur extérieur est épais, l’appui de fenêtre peut pénétrer en profondeur dans la maçonnerie et donner du cachet à la pièce avec une banquette permettant de s’asseoir directement à la fenêtre.

Le bois est un matériau de construction très prisé à la fois pour son excellente efficacité énergétique et pour ses propriétés esthétiques. Les fenêtres en bois sont par conséquent pratiquement incontournables, en particulier lors de la rénovation d’anciens bâtiments – par exemple, pour préserver l’apparence des façades sur des sites du patrimoine culturel. Les fenêtres en bois sont également utilisées dans les maisons passives basse énergie, et sont toujours le premier choix pour compléter l’aspect naturel d’une maison.

Le bois était pendant longtemps le seul matériau utilisé pour fabriquer des cadres de fenêtres. Bien que d’autres matériaux entrent également en ligne de compte aujourd’hui, il offre encore le meilleur bilan écologique. Grâce aux techniques de traitement modernes, ses propriétés ont été considérablement améliorées Le bois s’inscrit également dans le souhait de plus de naturel dans la construction et l’aménagement des maisons. Outre une grande facilité de transformation, le bois offre également de bonnes propriétés d’isolation thermique. La structure spécifique du bois favorise les échanges d’oxygène et contribue à conserver la chaleur dans la maison. Les occupants profiteront ainsi d’un climat ambiant agréable sans devoir se soucier de problèmes tels que la condensation et les moisissures.

En revanche, qui opte pour des fenêtres en bois devra accepter la nécessité d’un entretien chronophage, ainsi que leur remise en état régulière. Même avec des soins appropriés, il n’est pas exclu que de mauvaises conditions météorologiques laissent des traces indésirables sur un cadre en bois. Si les dommages sont trop importants, les cadres devront être réparés. Une réparation a toutefois l’avantage d’être moins coûteuse et plus écologique qu’un remplacement complet de la fenêtre.

Les fenêtres en PVC sont également performantes en termes d’efficacité énergétique. Les nouveaux systèmes de profilés multichambres ont permis d’augmenter considérablement les coefficients de transfert thermique, de sorte que ces fenêtres possèdent aujourd’hui des propriétés d’isolation thermique nettement supérieures.

En outre, les fenêtres en PVC impressionnent par leur longévité. Elles sont faciles à nettoyer et à entretenir sans nécessiter de peinture régulière, les surfaces conservant leur brillant pendant de longues années, même avec de simples produits d’entretien. Et elles offrent également aux habitants une protection efficace contre le bruit.

Il n’est donc pas surprenant que les cadres de fenêtres en PVC soient très appréciés, d’autant plus qu’ils sont nettement moins coûteux que ceux fabriqués en d’autres matériaux. La grande facilité d’usinage du PVC permet de produire des cadres aux formes sobres dans des designs et des couleurs tendance. La possibilité de faire fabriquer ses cadres de fenêtres en PVC selon ses souhaits personnels est un autre atout apprécié des propriétaires.

L’aluminium est un matériau extrêmement léger et stable, particulièrement approprié pour des cadres de fenêtres même de grand format. Les cadres en aluminium possèdent une longévité remarquable et conservent leur aspect même après de longues années d’utilisation. Ils sont toutefois relativement plus coûteux. Les fenêtres en aluminium présentent de nombreux avantages, notamment une résistance exceptionnelle aux intempéries et une grande stabilité, associées à une extrême légèreté. Les procédés de fabrication modernes ont également permis d’augmenter leurs valeurs d’isolation thermique.

Tout comme le plastique, l’aluminium est facile à usiner et permet la production de cadres de dimensions, formes et couleurs les plus variées. Les cadres en aluminium peuvent également être traités en post-production, un revêtement par poudre évitant le ternissement des couleurs et assurant la protection du métal contre la corrosion. Les fenêtres en aluminium ne nécessitent pratiquement aucun entretien pour conserver leur apparence. En outre, elles offrent un haut niveau de sécurité contre les effractions.

L’aluminium peut être recyclé à près de 90 pour cent. En raison du processus de fabrication complexe, le bilan énergétique global des fenêtres en aluminium est toutefois inférieur à celui d’autres matériaux. C’est aussi la raison pour laquelle l’aluminium est souvent associé à du bois, une matière première renouvelable, ou du PVC qui est recyclable à 99 pour cent. L’excellente stabilité de l’aluminium permet d’améliorer les propriétés mécaniques de l’ensemble du système de fenêtres.

Les ferrures jouent un rôle majeur pour toutes les portes et fenêtres, et il est par conséquent recommandé de choisir des produits de haute qualité. Elles permettront par exemple d’assurer le bon fonctionnement de cadres de fenêtres en bois, même après une dizaine d’années. La plupart des ferrures sont ajustables, de sorte que même un léger jeu après plusieurs années d’utilisation pourra être rapidement corrigé.

L’un des avantages offerts par des ferrures de haute qualité est la micro-ventilation, ou ventilation à fente. Celle-ci permet la ventilation automatique de la pièce sans devoir ouvrir les fenêtres, et assure en outre une meilleure protection contre les effractions. Le coût de l’installation d’un système de micro-ventilation dans des fenêtres en bois est minime : dans la plupart des cas, il suffira d’ajouter une plaque métallique et une poignée spéciale à la fenêtre.

On peut aujourd’hui également opter pour l’installation de ferrures à commande électronique, par exemple avec un système permettantd’ouvrir ou de fermer une fenêtre en continu à la simple pression d’une touche. Les fabricants proposent également des télécommandes et des systèmes de commande « intelligents » qui prennent non seulement en charge le fonctionnement automatique du système de fenêtres, mais le mettent également en réseau avec d’autres installations domotiques de la maison. Les fenêtres peuvent aussi être aisément intégrées à un concept de système d’alarme par le biais d’applis Smart Home sur un smartphone. Des capteurs intégrés mesurent la température, la teneur en CO₂ et l’humidité de l’air. Lorsqu’une valeur limite spécifiée est atteinte, le système de ventilation se met en marche. Les commandes électroniques permettent d’actionner tous types d’ouvertures, fenêtres et portes, et peuvent s’avérer précieuses pour les personnes âgées ou moins mobiles.

Le mode d’ouverture d’une fenêtre est déterminé par ses ferrures, c’est-à-dire par la manière dont le battant et le cadre sont reliés entre eux. Il existe aujourd’hui de nombreuses variantes, les plus répandues étant les fenêtres pivotantes et basculantes ainsi que leur forme hybride, la fenêtre oscillo-battante. On trouve également fréquemment des fenêtres à guillotine ou coulissantes.

Le renouvellement régulier de l’air est bénéfique pour la santé et constitue un élément essentiel du confort d’habitation. Le type de ventilation dépend du mode d’ouverture des fenêtres, chacune offrant des possibilités distinctes de contrôle de l’apport d’air frais. Les fenêtres oscillo-battantes, très prisées, offrent différentes possibilités d’aération. Lorsque la fenêtre est en position basculée, l’air frais pénètre continuellement par une fente. Grand ouverte, elle permet un renouvellement rapide de l’air, ce qui est particulièrement utile pendant la saison froide. En effet, cette ventilation rapide par intermittence ne fait pratiquement pas baisser la température du logement.

Dans les régions venteuses, les fenêtres à guillotine sont la meilleure solution car elles s’ouvrent vers l’extérieur. Les fenêtres à guillotine et à soufflet sont également préférées pour les vasistas. Les fenêtres à guillotine basculantes ou coulissantes permettent également de contrôler la ventilation. Les fenêtres basculantes conviennent particulièrement bien pour la salle de bains et la cuisine. L’axe de rotation est généralement horizontal et placé au milieu du cadre et la fenêtre peut être grand ouverte ou juste en fente, selon les besoins. Grâce à leur angle de rotation de 180 degrés, ces fenêtres sont faciles à nettoyer.

Les fenêtres coulissantes sont très peu encombrantes. Leurs battants ne font pas saillie dans la pièce, ce qui assure une utilisation optimale de l’espace autour des fenêtres. Ces fenêtres se distinguent par une grande stabilité et sont pour cette raison souvent utilisées dans les portes-fenêtres ou les grandes baies vitrées pour servir de passage vers le balcon, le jardin d’hiver ou la terrasse. Il en va de même pour les fenêtres oscillo-coulissantes et les fenêtres coulissantes pliantes. Ces trois types d’ouverture sont privilégiés pour les baies vitrées du sol au plafond installées dans les cafés et les restaurants. Comme elles descendent jusqu’au sol, elles laissent aussi entrer beaucoup plus de lumière. De plus, elles n’arrêtent pas le regard et permettent une économie d’espace.

Pendant la belle saison, les vitres des fenêtres laissent entrer la chaleur dans les pièces. Celle-ci peut vite devenir inconfortable, surtout si la pièce est dotée de grandes fenêtres. Un dispositif d’ombrage fiable offre une protection contre les rayons intenses du soleil. Il assure également la protection contre les regards indiscrets, ce que ne peuvent pas toujours faire les fenêtres avec vitrage de protection solaire proposées sur le marché. Des stores à lamelles verticales, à enrouleur ou plissés permettent d’assurer un climat ambiant agréable. Pour obscurcir complètement une pièce, on privilégiera des volets roulants, qui permettent de plus d’atténuer les bruits de la rue et constituent un obstacle supplémentaire pour les cambrioleurs.

Les stores vénitiens et plissés apportent en outre une touche esthétique dans l’aménagement de l’espace fenêtre avec un design personnalisé. Les stores à enrouleur en tissu permettent d’obscurcir les pièces d’habitation de façon plus différenciée, en fonction de l’épaisseur, des couleurs et des motifs des tissus. Les stores classiques à ressorts ou les stores vénitiens faciles à utiliser avec chaînette latérale peuvent être facilement fabriqués sur mesure. Les stores plissés sont disponibles dans le commerce sous forme de modèles librement suspendus ou tendus, qui peuvent être réglés à l’aide d’une poignée, d’une chaînette, d’une manivelle ou d’une cordelette. Ils peuvent être équipés d’une commande électrique ou d’une télécommande selon les besoins. Les films de protection solaire constituent une autre option particulièrement facile à installer. Appliqués directement sur la surface intérieure du vitrage, ils réfléchissent les rayons du soleil et augmentent la résistance thermique de la fenêtre.